Cover van de week: The Magic Numbers

Zaterdag stonden The Magic Numbers in een uitverkochte Tivoli.
Vorig jaar had ik ze al live gezien in Paradiso, waarbij het gehele publiek na afloop van het concert met een gelukzalig gevoel en een glimlach de zaal verliet, dus ik had goede hoop dat het avondje Tivoli mij opnieuw vrolijk zou stemmen.

Helaas bleek het Utrechtse publiek heel wat rumoeriger dan dat in Amsterdam. Waar de toeschouwers in Paradiso ademloos luisterden danwel uit volle borst meezongen, heb ik me zaterdag het hele concert dood lopen ergeren aan het keiharde geklets van de mensen in de zaal. Blijkbaar prevaleerde een groot gedeelte van het publiek een goed gesprek boven de muziek van The Magic Numbers, een kroeg lijkt me voor deze mensen een beter alternatief. Met het optreden van de Britten zelf was (voor zover ik het kon horen) helemaal niets mis en met het enthousiamse van de band evenmin. In de toegift werd het publiek wederom vermaakt met een heerlijke cover van Beyoncé's Crazy In Love.

The Magic Numbers - Crazy In Love

The Magic Numbers - Forever Lost (The Magic Numbers)

The Pipettes

De dames van The Pipettes maken popmuziek uit lang vervlogen tijden, een periode waar ze gezien hun muzikale motto ('to turn back the clock to a time before the Beatles ruined everything') graag naar terug zouden willen keren. Terug naar de tijd van Phil Spector met stippeljurken, gechoreografeerde handbewegingen en harmonieuze samenzang, samengesmolten tot overheerlijke popliedjes.

Samen met hun begeleidingsband The Cassettes (bestaand uit leden van Electric Soft Parade en The Tenderfoot) zorgen de dames Becki, Rose en Gwen ervoor dat mijn winterdepressie langzaam verdwijnt. Bekijk de clip van single Dirty Mind en de zon gaat weer schijnen!

Een volledig album hebben The Pipettes nog niet afgeleverd, dus voorlopig zullen we het met de singles en enkele demo's moeten doen. Eind maart verschijnt hun nieuwste single Your Kisses Are Wasted On Me, ik kan niet wachten om ook daar de bijbehorende pasjes van te zien...

The Pipettes - Your Kisses Are Wasted On Me

The Pipettes - Dirty Mind

Lieve Franse Meisjes (11)

Eén van de boegbeelden van dit feuilleton moet natuurlijk niemand minder dan Jane Birkin zijn. Hoewel geboren in Londen, werd Jane toch voornamelijk bekend door haar Franstalige liederen, haar films, haar relatie met Serge Gainsbourg en haar begeerlijke bors.....ehm...ogen. De relatie met Gainsbourg leverde naast een mooie dochter onder andere het wereldberoemde duet Je T'Aime...Moi Non Plus op.

Inmiddels heeft ze alweer zo'n zeventig films en een vijftiental albums op haar naam staan, waaronder het in 2004 verschenen Rendez-Vous (duetten met o.a. Feist).
Voor vandaag echter wat ouder werk, afkomstig van de plaat Di Doo Dah uit 1972:

Jane Birkin - Di Doo Dah (Di Doo Dah)

French Connections

Voor alle liefhebbers van Franstalige muziek: French Connections

Aanstaande zondag 26 februari van 15-19 uur draaien Guuzbourg (Filles Sourires) en DJ Natashka (Radio Oh-la-la) Franse plaatjes in café Festina Lente in Amsterdam.



Een mooiere besteding van de zondagmiddag kan ik me niet voorstellen...

Avond van het Kippenvel: Jens Lekman

Afgelopen vrijdag betrad Jens Lekman in het kader van de Avond van het Kippenvel het podium van de Ekko. Lekman is een innemende persoonlijkheid die op het podium zijn mooie liedjes aanvult met humoristische anekdotes. Het afgelopen half jaar zag ik de man een keer of vijf optreden en telkens weer wist hij met een andere instrumentele bezetting zijn liedjes prachtig kleur te geven. Zo ook in de Ekko, waar hij begeleid werd door een viertal dames (een drumster en een driekoppig blazersensemble) en de immer als een zoutzak op zijn pianokruk hangende Bill Wells.

Hoewel de stem van Lekman af en toen maar moeilijk waar te nemen viel boven het geluid van zijn begeleidingsband, beviel de blazersbezetting van diezelfde band mij enorm. Een nummer als A Sweet Summers Night On Hammer Hill swingde echt de pan uit, terwijl ook de rustiger nummers mooi door de donkere klanken van het koper werden aangevuld. Al met al weer een geslaagd optreden van de Zweedse liedjeskunstenaar!

Lekman is overigens zo vriendelijk geweest een een aantal zeer gelimiteerd uitgebrachte (tour)EP's nu digitaal via zijn website aan te bieden. Hier kan je de liedjes downloaden.

Jens Lekman - A Sweet Summers Night On Summer Hill (Oh Your're So Silent Jens)

Jens Lekman - I Don't Know If She's Worth 900 kr (You Deserve Someone Better Than A Bum Like Me, Australian Tour EP)

Cover van de week: William Shatner

William Shatner is wereldberoemd geworden door zijn vertolking van Captain Kirk in de serie Star Trek. Acteren was voor Shatner echter niet genoeg, dus begaf hij zich ook op het muzikale vlak, met het coveralbum The Transporter (1968) als gevolg. De door Shatner vertolkte covers zijn hilarisch en het album verkreeg een cultstatus.
36 jaar later (in 2004) probeert de acteur het opnieuw en wederom niet zonder humor. Samen met met Ben Folds maakt hij het album Has Been (briljante titel). Deze laatste plaat bevat echter helaas nog maar één cover: het samen met Joe Jackson gezongen Common People van Pulp.

Luister en geniet (of huiver):

William Shatner - Lucy In The Sky With Diamonds (The Transporter)

William Shatner - Mr. Tambourine man (The Transporter)

William Shatner - Common People (Has Been)

Belle & Sebastian - The Life Pursuit

Proloog
Reikhalzend had ik naar de nieuwe plaat van Belle & Sebastian uitgekeken. Geen liedjes vooraf beluisterd, geen recensies willen lezen, voordat ik eindelijk het album fysiek in handen had. Het plasticfolie wordt verbroken, het schijfje in de cd-speler geplaatst, en dan...

De eerste indruk
Is dit het? Een plaat vol opwekkende deuntjes, zonder strijkers, maar mét scheurende gitaar (White Collar Boy)? De teksten van Stuart klinken nogal obligaat, minder persoonlijk en daarnaast is zijn stemgebruik ook geheel anders dan we van hem gewend waren. Het is duidelijk dat de band een geheel nieuwe weg is opgeslagen.

Draaien, draaien, draaien...
Ben ik dan echt zo'n zuurpruim die het verleden niet los kan laten? Al snel bekruipt me namelijk de gedachte dat ik deze plaat fantastisch had gevonden als hij door enig ander bandje was voortgebracht, maar niet door de door mij zo geliefkoosde Schotten.
Enige remedie: draaien, draaien, draaien...

Het omslagpunt
En wat blijkt al snel? Het album mag dan compleet anders klinken, bij iedere draaibeurt lukt het me beter het verleden los te laten en de huidige situatie te bezien zoals deze werkelijk is: The Life Pursuit is gewoon een hele goede plaat. Binnen de kortste keren laat ik me meevoeren met de aanstekelijke liedjes, waarbij opvallend is hoe opbeurend het geheel werkt. Another Sunny Day, Sukie In The Graveyard (wat een heerlijk orgeltje!) en For The Price of A Cup Of Tea zorgen met hun vrolijke deuntjes voor de nodige energie na een lange dag werken. Hoewel mijn favoriete nummer van de plaat, de ingetogen ballade Dress Up In You, nog het meest lijkt op de oude Belle & Sebastian ben ik benieuwd welke muzikale wegen het gezelschap nog meer zal gaan bewandelen...

Belle & Sebastian - Another Sunny Day (The Life Pursuit)

Belle & Sebastian - Dress Up In You (The Life Pursuit)

Maandag 8 mei volgt een concert in Paradiso, waarvan de voorverkoop reeds begonnen is. Het zal niet lang duren voordat dit concert uitverkocht raakt, dus liefhebbers moeten niet te lang treuzelen.

Lieve Franse Meisjes (10)

Julie Delpy zal bij de meeste mensen vooral bekend zijn als de actrice met de dromerige ogen uit films als Killing Zoe, Before Sunrise, Before Sunset en de trilogie Trois Couleurs: Blue/Blanc/Rouge.
Minder bekend is dat Delpy daarnaast ook een verdienstelijk zangeres is. In 2003 verscheen haar eerste (titelloze) album, waarop ze voornamelijk in het Engels zingt. Gelukkig voor de francofielen onder ons bevat het album echter ook een franstalig nummer, Je T'Aime Tant, dat samen met de liedjes A Waltz For A Night en An Ocean Apart is gebruikt voor de film Before Sunset.

Julie Delpy - Je T'Aime Tant (Julie Delpy)

Cover van de week: The Chapin Sisters

Zusjes Abigail en Lily (dochters van folkzanger Tom) Chapin en stiefzusje Jessica (dochter van horrorkoning Wes) Craven vormen met z'n drieën the Chapin Sisters en maken prettig in het gehoor liggende folkmuziek.
Begin dit jaar verscheen hun eerste wapenfeit: The Chapin Sisters EP. De cover van deze week, een engelachtige versie van Toxic van miss Spears, is terug te vinden op deze EP. Daarnaast schijnen er ook nog prachtige versies van Boys Don't Cry (The Cure) en Black Hole Sun (Soundgarden) in omloop te zijn. Helaas heb ik die nog niet gevonden, dus als iemand ze heeft...

The Chapin Sisters - Toxic (The Chapin Sisters EP)

London Calling presents: Artrocker

Artrocker promoot al jaren bandjes uit de Britse underground scene. In samenwerking met London Calling stonden afgelopen vrijdag een aantal van die bandjes op het podium van Paradiso.

De zangeres van Ladyfuzz betreedt het podium in prinsessenjurk en is getooid met een hoogblonde hanekam. Wanneer ze haar keel opendoet, lijkt een referentie aan Nina Hagen op zijn plaats, zeker wanneer ze ook nog eens in het Duits gaat zingen. Haar act met gierende blokfluit maakt het helemaal af. Het zal allemaal heel hip zijn geweest, maar heb in tijden niet zo'n slecht optreden gezien.

De heren van Shitdisco brengen het er heel wat beter vanaf. De stuiterende punkpopliedjes van het viertal uit Glasgow zitten prima in elkaar. Wanneer de gitarist een halfvol bierblikje de zaal intrapt wordt het zelfs nog even gevaarlijk. Wonder boven wonder wordt niemand echter geraakt en eindigt het aan onze voeten bij de bar.

Het hoogtepunt van de avond is het optreden van Kaito. Een jaar of twee geleden had ik al eens eerder een geslaagd concert van ze bezocht in de Ekko, maar vanavond is het nog beter. Het geluid staat ook prima afgesteld, waardoor zowel de stem van zangeres Nikki Colk als het overstuurde gitaargeluid van gitarist Dave Lake optimaal uitkomen.

Kaito - Try Me Out (Band Red)

Zelf een mening vormen? Luister hier naar de betreffende concerten.

Isobel Campbell & Mark Lanegan

Isobel Campbell is een bezig bijtje; ze heeft inmiddels al een stuk of tien albums op haar conto. In het verleden was ze actief als lid van Belle & Sebastian en the Gentle Waves. Recent verscheen een album getiteld Ballad Of The Broken Seas, waarop Isobel een samenwerking is aangegegaan met Mark Lanegan (ex-Screaming Trees en Queens Of The Stone Age). Hoe onwaarschijnlijk dit duo ook mag lijken, op de plaat werkt het wonderwel.

Ballad Of The Broken Seas staat vol betoverende duetten, waarbij duidelijk wordt dat de lage bromstem van Lanegan zeer goed combineert met de lieflijke fluisterzang van zijn vrouwelijke collega. De sfeer van het album is nogal duister, maar dat past perfect bij de druilerige tijd van het jaar. Favoriet zijn wat mij betreft de cover van Hank Williams' Ramblin' Man, het titelnummer en het prachtige (Do You Wanna) Come Walk With Me?

Zaterdag 15 april is Isobel (alleen) te zien op Motel Mozaique.

Isobel Campbell & Mark Lanegan - Ballad Of The Broken Seas (Ballad Of The Broken Seas)

Isobel Campbell & Mark Lanegan - (Do You Wanna) Come Walk With Me? (Ballad Of The Broken Seas)

Lieve Franse Meisjes (9)

Emilie Simon maakt bezwerende triphop, waarbij ze met haar kinderlijke stem nuchtere Hollandse kaaskoppen gemakkelijk weet te verleiden. De zangeres uit Parijs debuteerde in 2003 met een titelloos album, waarop ze zowel in het Frans als in het Engels zingt. Persoonlijk zou ik echter liever zien dat ze zich tot de Franse taal beperkt, hoewel haar versie van I Wanna Be Your Dog (origineel van Iggy Pop) erg leuk is.

Helaas heeft Emilie geen gehoor gegeven aan mijn wens en zingt ze op haar laatste plaat alleen nog maar in het Engels. Het betreft de soundtrack van de documentaire La Marche de l'Empereur, waarin pinguins gevolgd worden tijdens hun lange wandelingen over het ijs.

Lieve Emilie, volgende keer weer in het Frans?

Emilie Simon - Desert (Emilie Simon)

En bekijk hier de bijbehorende clip

Cover van de week: Tunng

Het Britse Tunng maakt een mix van folk en electronica, een combinatie van traditionele muziek en moderne technieken. Op het vorig jaar verschenen prachtige album Mother's Daughter And Other Songs worden akoestische gitaardeuntjes, dromerige vocalen, samples en met de computer gefabriceerde geluiden samengesmeed tot mysterieuze liedjes.

23 januari verscheen een gelimiteerde uitgave van een cover van het nummer Pioneers als single. Tunng heeft het nummer geheel eigen gemaakt, waardoor het geheel niet meer lijkt op het nogal schreeuwerige origineel van Bloc Party.

Tunng - Pioneers

En voor het contrast (kort luisteren en snel vergeten):

Bloc Party - Pioneers (Silent Alarm)

Caesar

Caesar bestaat tien jaar en dat moet gevierd worden! Ter ere van het jubileum verscheen het album Before My Band Explodes, een verzameling grootste hits, b-kantjes, alternatieve versies en niet eerder uitgebracht materiaal. Daarnaast is de band bezig met een uitgebreide tour langs de Nederlandse clubs.

Afgelopen zaterdag was het drietal terug te vinden op het podium van de Ekko, waar ze aantoonden nog steeds één van de leukste liveacts van Nederland te zijn. Caesar is in de afgelopen tien jaar duidelijk op elkaar ingespeeld geraakt, maar dit betekent niet dat het optreden op de automatische piloot wordt afgedaan. Het drietal heeft er duidelijk zin in en het enthousiasme van de band zorgt ervoor dat ook de stemming van het publiek gedurende het concert steeds uitgelatener wordt. De goed opgebouwde set behelst een groot gedeelte van het materiaal van Before My Band Explodes. Wanneer de band na anderhalf uur het podium verlaat en de zaal tevreden achterlaat, moet geconstateerd worden dat Caesar nog lang niet op zijn retour is. Nu maar hopen dat Roald, Marit en Sem dit zelf ook vinden en dat de geruchten over het einde van Caesar snel de kop worden ingedrukt.

Eén van mijn favoriete b-kantjes, afkomstig van de Stellar Road EP, is helaas niet terug te vinden op de recent verschenen compilatie:

Caesar - (Talk About) Tattoos (Stellar Road EP)

zZz

De heren van zZz hebben geen gitaren nodig om pure rock-'n'-roll te produceren, aan een drumstel en orgel hebben ze genoeg. De Amsterdammers Björn Ottenheim en Daan Schinkels brachten afgelopen zomer hun debuut, Sound Of zZz, uit bij het label Excelsior, wat voor ons de ultieme soundtrack voor lange autoritten over de grillige weggetjes van het Franse heuvellandschap bleek te zijn. Haarspeldbochten werden scherper aangesneden, afdalingen sneller genomen, langzame medeweggebruikers voorbijgeraasd... Wat een opzwepende ritmes, wat een vuig geluid!

zZz is (samen met Voicst) bezig met een omvangrijke tour langs de clubs van Nederland en doet vanavond Tivoli de Helling in Utrecht aan. Vorig jaar heb ik de heren zien optreden in de Ekko en dat was zeer geslaagd. Hopelijk gaan vanavond de remmen weer los en resulteert dit in een heerlijk avondje zweterige, opgefokte rock-'n'-roll!

zZz - Ecstasy (Sound Of zZz)

zZz - La la la (Sound Of zZz)

Lieve Franse Meisjes (8)

Afgelopen zondag werd Claudine Longet 64 jaar. Begin jaren zestig werkte deze geboren Parisienne als danseres in de Folies Bergère in Las Vegas, waar ze crooner Andy Williams tegen het lijf liep, die haar tot een huwelijk wist te verleiden en de vader van haar kinderen werd. Vanaf 1966 begon Claudine zich als actrice en zangeres te profileren en in totaal zouden er zeven albums met haar zangkunsten verschijnen.Persoonlijk kan ik geen genoeg van haar muziek krijgen. Het lijkt wel of Claudine je telkens met haar zoetgevooisde stemgeluid wil verleiden: ze zing niet maar fluistert...

Aan haar zang- en acteercarrière kwam op 21 maart 1976 plotseling een einde, toen Claudine haar toenmalige vriend (ze was inmiddels gescheiden) Vladimir "Spider" Sabich doodschoot. Vladimir, meervoudig wereldkampioen skiën, zou de relatie hebben willen verbreken en toen hij de douche verliet door Claudine zijn neergeschoten met de Luger die ze (oh ironie) van hem gekregen had om zichzelf te beschermen. Claudine beweerde echter dat het pistool per ongeluk zou zijn afgegaan. Het belastende bewijsmateriaal dat de politie verzameld had, werd niet toegelaten in de rechtszaak, aangezien het zonder huiszoekingsbevel was verkregen. Uiteindelijk werd Claudine vrijgesproken van moord, maar veroordeeld voor doodslag. De 30 dagen gevangenisstraf die haar werden opgelegd, mocht ze van de rechter echter in het weekend vervullen, zodat haar kinderen haar niet te lang hoefden te missen.

In 1978 namen de Rolling Stones een nummer getiteld Claudine op dat gaat over de hierboven geschreven gebeurtenis. Oorspronkelijk zou het nummer verschijnen op het album Emotional Rescue, maar omdat gevreesd werd dat dan mogelijk de gehele plaat uit de handel genomen zou moeten worden, gebeurde dat uiteindelijk niet:

Now only Spider knows for sure
But he ain't talkin' about it any more
Is he, Claudine?
There's blood in the chaletAnd blood in the snow
(She)Washed her hands of the whole damn show
The best thing you could do, Claudine
Shot him once right through the head
Shot him twice right through the chest
The judge ruled it was an accident, Claudine
Accidents will happen (In the best homes)
And Claudine's back in jail again

Dit Franse meisje mag dan erg lieflijk en zwoel klinken, het is zeker geen katje om zonder handschoenen (kogelvrij vest) aan te pakken...

Claudine Longet - Un Homme Et Une Femme

Alsnog van harte Claudine!